Este artigo parte de algumas premissas sobre o leitor:

• Você valoriza o tratamento ético de seus contatos.
• Você não compra listas de e-mails.
• Você tem consciência de que quando uma pessoa se cadastra em sua lista, está lhe dando um voto de confiança sobre o uso de seu endereço de e-mail.

Caso estas características não se apliquem a você, pare de ler este artigo, porque estará perdendo seu tempo.

Existem bons sistemas tanto no Brasil quanto no exterior.  Aqui, já trabalhei com a Locaweb e comecei a testar o Mailee (o qual tem uma proposta inovadora para os padrões brasileiros).  No entanto, o sistema que uso, e não penso em trocar de forma alguma é o americano Mail Chimp (*).

Vou detalhar os principais aspectos que você deve avaliar ao escolher seu sistema.

Idioma

Se você não se vira bem no inglês, evite os sistemas americanos.  Eles costumam ter mais opções e ter melhor preço, mas se você não consegue compreender bem a interface e tudo que é oferecido, perderá mais tempo (=dinheiro) na administração de suas campanhas e não perceberá completamente o valor agregado.

Período de Avaliação

A melhor forma de ter uma boa idéia sobre as vantagens e desvantagens de um sistema de email marketing é fazendo um teste.  A maioria dos serviços oferece contas gratuitas para baixos volumes de envio, ou pelo menos um perído de avaliação gratuito e com algumas limitações.  Invista algum tempo testando suas opções… o arrependimento posterior costuma custar caro.

Personalização

Quanto maiores as opções de personalização, melhor a imagem que você conseguirá transmitir a seus contatos.  Não estou falando apenas da mensagem em si, mas também de formulários de cadastro, de cancelamento, mensagens de confirmação, etc.

Listas

O gerenciamento de listas de contatos deve ser fácil e simples.  Criação de múltiplas listas, segmentação dos contatos, importar e exportar endereços de e-mail, além de informações sobre o desempenho de cada endereço de e-mail são alguns dos aspectos que você deve avaliar.

Campanhas

Uma campanha é um disparo de email marketing.  O processo de criação e envio não deve ter inúmeros passos e ser extremamente demorado.  Depois da campanha enviada, ela deve ficar em um histórico de envios, com todos seus detalhes disponíveis para consulta futura.

Estatísticas

Se você quer melhorar continuamente os resultados de suas campanhas de email marketing, precisa de estatísticas.  Não apenas quantas pessoas receberam a mensagem, mas também quantas a abriram, quantas clicaram em links,links mais clicados, descadastros, notificações de spam e retornos de mensagens.

Ferramentas Anti-Spam

Os filtros anti-spam são cada vez mais rigorosos, e se você quer manter um bom índice de entrega das mensagens, certamente pode usar a ajuda de ferramentas que avaliam se sua mensagem tem a tendência de ficar presa nestes filtros.

Modelo de Precificação

Alguns serviços de email marketing trabalham com valores por mensagem enviada.  Por exemplo, você contrata um pacote mensal de 50.000 envios por mês.  Os que eu pessoalmente prefiro são aqueles que cobram pelo número de usuários em sua lista.  Por exemplo, você pode contratar um pacote de até 25.000 emails cadastrados, e enviar quantas mensagens quiser.   Em minha experiência, este modelo dá mais flexibilidade para uma comunicação constante com meus contatos cadastrados.

Integração

Existem diferentes formas de integrar o sistema de email marketing com outros sistemas, como redes sociais, google analytics e twitter.  Isto significa maior divulgação e maior controle sobre o que acontece com sua comunicação.  Verifique também se o serviço oferece uma API (ferramenta que permite a integração com qualquer outro sistema, como seu próprio site).

Outros

Cada serviço tem suas características e seus diferenciais.  O que serve para um pode não servir para outro.  Por isso, reforço a importância de fazer esta avaliação com muita calma, para que sua escolha possa ser a final.

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Agora, vou dar algumas idéias de como você pode incentivar seus visitantes a realizar o cadastro em sua lista.  Muitas vezes, temos um fluxo bom de visitas a nosso blog, mas ao mesmo tempo temos dificuldade em conseguir estes cadastros.

Existem diferentes formas de incentivar o cadastro, e é importante compreender que alguns funcionam melhor com certos públicos do que outros.  Portanto, não basta simplesmente escolher uma das idéias e aplicá-la.  É necessário ter uma disciplina de medição dos resultados.

Esta medição é muito simples.  Faça o seguinte:

1. Implemente o link ou formulário de cadastro da forma que você achar melhor.
2. Mantenha este formato por 10 dias.
3. Após os 10 dias, calcule o número de cadastros no período (fornecido pelos sistemas de email marketing) e o número de visitas únicas (fornecido por qualquer ferramenta de estatísticas, como o Google Analytics).
4. Aplique uma nova forma de incentivo de cadastros, e repita os passos 2 e 3.
5. A cada 10 dias você trocará a forma de incentivo e repetirá a medição.

Depois de algumas mudanças, você terá informações que lhe ajudarão a determinar qual formato dá melhores resultados para cadastros em sua lista, com seu público-alvo.   Sei que o processo parece um pouco longo, mas é a forma de ter soluções concretas, baseadas em fatos, e não um simples “achismo”.

Vamos às idéias para incentivar cadastros em seu blog:

1. Coloque a chamada para a lista em evidência

A chamada para o cadastro na lista deve estar em uma posição de destaque.  Os espaços “nobres” da página podem ser limitados, mas se você quer realmente aumentar sua lista de email marketing terá que tirar o formulário do fundo do blog e colocá-lo em uma posição que será vista pelo visitante assim que ele abrir o site.

2. Ofereça um Desconto

Se você vende produtos ou serviços, pode oferecer um desconto especial em determinados produtos ou períodos às pessoas cadastradas em sua lista.

3. Ofereça um Bônus

Ao invés de um desconto, pode oferecer algum outro bônus não-financeiro aos visitantes.  O download de um e-book exclusivo, acesso a artigos inéditos, algum brinde… qualquer coisa que tenha um valor real para os visitantes.

4. Coloque um Pop-Over

O pop-over é uma evolução do pop-up, aquela janelinha que se abre quando você acessa alguns sites.  A diferença é que o pop-over não abre outra janela, e aparece diretamente sobre o conteúdo do site.  Desta forma, você forçará o visitante a ver a chamada ao cadastro.  Existem plugins que implementam isto automaticamente (em breve avaliarei alguns).  O único cuidado neste caso é que alguns visitantes podem achar isto invasivo, e sair de seu site (por isso é importante medir os resultados).

5. Simplifique o Processo

Sempre é bom ter bastantes dados de seus visitantes cadastrados, para permitir a segmentação das mensagens.  No entanto, um formulário complexo tirará deles o estímulo do preenchimento.   Inclua apenas os campos que você acha realmente fundamentais, e mesmo assim deixe-os opcionais.  Obrigatório mesmo, apenas o endereço de email.

6. Trabalhe o Psicológico

O visitante deve ter a impressão de que estará perdendo algo se não assinar sua lista.  Não é fácil criar uma chamada rápida e impactante, mas você deve ser esforçar e testar diferentes frases, medindo regularmente qual está gerando um índice maior de cadastros.

A aquisição de endereços de email pode ser, no entanto, um caminho tortuoso.  Todos recebemos mensagens não desejadas, e grande parte delas não está vinculada com nossos interesses.  Quando recebemos spam, olhamos a empresa que o enviou negativamente, independente se seus serviços são bons ou não.   Por isso, temos que ter muito cuidado para não cair na mesma situação ao enviar mensagens.

Gravem o seguinte conceito básico:

Todo endereço de email em sua lista deve ser pré-autorizado pelo destinatário.

Sendo mais específico, seguem sugestões do que você deve e não deve fazer ao construir sua lista de email marketing.

1. Nunca compre listas

É só fazer uma rápida busca na internet que você encontrará dezenas de pessoas vendendo listas de emails.  Eu sei muito bem como é tentador comprar uma lista com centenas de milhares de contatos (eu mesmo já iniciei contato com um destes vendedores, mas felizmente desisti antes de finalizar a compra).

A distribuição de mensagens para uma grande lista comprada é um grande risco devido aos seguintes fatores:

• o custo de envio será alto, e grande parte dos emails comprados serão inválidos
• seu site e endereço de email podem ficar categorizados como fontes de spam, e serão bloqueados pelos provedores de email
• a imagem de sua empresa ficará danificada, por enviar mensagens não-solicitadas

2. Não insira manualmente qualquer e-mail que passe por sua caixa postal.

Algumas pessoas tem o costume de adicionar qualquer email que passe por sua caixa postal à lista de email marketing.  Se eu me comunico com você por qualquer razão, isso não lhe dá direito de me enviar suas mensagens comerciais.  Este caso é ainda pior que o anterior, já que o destinatário perceberá que foi adicionado à lista pelo remetente sem sua autorização, e como se trata de uma pessoa conhecida, o networking pode ficar comprometido.

3. Coloque o formulário em seu site

Óbvio, não?  Os visitantes de seu site devem ter uma forma clara e fácil de fazer o cadastro em sua lista.  No próximo artigo falarei mais sobre como incentivar os cadastros de seus visitantes.

4. Peça que seus clientes e contatos se cadastrem

Esta é a solução para a situação do item 2.  Se você tem um contato existente que gostaria de incluir em sua lista de email marketing, é muito simples:  peça! Você pode criar um email padronizado que envia a seus contatos informando os benefícios das mensagens que você irá enviar e solicitando seu cadastro.

Caso haja um real interesse, a pessoa se cadastrará.  Normalmente, este tipo de iniciativa tem um índice de cadastros bastante alto, já que a solicitação de uma pessoa conhecida costuma ser atendida.

5. Colete emails em cursos, palestras e outros eventos

Basicamente, qualquer situação em que um número grande de pessoas se concentre em torno de um tema relacionado a sua empresa é uma oportunidade de coleta de emails.   Esta coleta pode ser através de cartões de visita, de uma lista que circula entre os participantes do curso ou até em um computador com a página de cadastro aberta.  Nestes casos, vale o mesmo que já citei anteriormente:  as pessoas que entregam seus dados devem saber claramente que os emails serão incluídos em uma lista de email marketing.

Vejam um exemplo de como esta integração pode ser feita no site da Avantta Consulting (clique para ampliar):

A integração destas duas poderosas ferramentas está cada vez mais simples, através de sistemas que simplificam enormemente o processo.  Vejam as principais razões pela qual sugiro esta integração:

1) Custo

O investimento necessário para usar email marketing tem caído constantemente.  Para listas pequenas (até 500 usuários), você não gastará mais do que poucas dezenas de reais para usar um sistema de altíssima qualidade.  Mesmo com listas grandes, empresas podem atingir seu público alvo com um valor bastante aceitável quando comparado com outras formas de marketing.  Por exemplo, uma lista de 20.000 nomes pode ser administrada com R$ 300.  Quando esta lista é bem segmentada, o retorno sobre o investimento pode ser insuperável.

2) Atrair novamente os visitantes

Existem milhões de blogs no mundo.  Mesmo descartando os de baixa qualidade e os que não “concorrem” com o seu, ainda sobrará uma boa quantidade que disputará a atenção de seu público-alvo.  Coletar os dados dos visitantes em um sistema de email marketing lhe dará a oportunidade de lembrá-los da existência de seu blog e contar a eles as novidades que você está publicando.

3) Criar um patrimônio para seu blog

Talvez hoje você não saiba bem o que fará com uma lista de e-mails de seu público, mas no futuro você poderá querer divulgar um novo produto, um novo blog, um novo serviço ou uma nova idéia.  Se você começar a coletar cadastros hoje, estará criando um patrimônio de seu blog, o qual poderá ser usado de diversas formas no futuro.  A criação de uma lista de forma ética toma algum tempo, e se você tem objetivos de negócios com seu blog, não tem tempo a perder, e deve integrar um sistema de e-mail marketing a seu blog imediatamente.

Não tenho absolutamente nenhuma dúvida sobre os benefícios que o email marketing pode trazer para seu blog e seu negócio.  Ainda assim, sempre é bom dar algumas dicas básicas que ajudam na hora de tomar as decisões em relação a este tema.

Como o assunto é intimamente vinculado a blogs profissionais, farei nos próximos dias uma sequência de artigos nos quais discutirei:

• A forma ética de adquirir emails para sua lista
• Como incentivar o cadastro do visitante
• Como escolher um sistema de email marketing